利用流动流体传递热量改变测量管壁温度分布的热传导分布效应的热分布式流量计曾称量热式TMF;2)利用热消散（冷却）效应的金氏定律。又由于结构上检测元件伸入测量管内，也称浸入型或侵入型。有些在使用时从管外插入工艺管内的仪表称作插入式。热分布式流量计可测量低流速（气体0.02~2m/s）微小流量；浸入式可测量低~中偏高流速(气体2~60m/s)，插入式流量计更适合于大管径。流量计无活动部件，无分流管的热分布式仪表无阻流件，压力损失很小；带分流管的热分布式仪表和浸入性仪表，虽在测量管道中置有阻流件，但压力损失也不大。流量计使用性能相对提高。与推导式质量流量仪表相比，不需温度传感器，压力传感器和计算单元等，仅有流量传感器，组成简单，出现故障概率小。热分布式仪表用于H2 、N2 、O2、CO 、NO等接近理想气体的双原子气体，不必用这些气体专门标定，直接就用空气标定的仪表，实验证明差别仅2%左右；用于Ar、He等单原子气体则乘系数1.4即可；用于其他气体可用比热容换算，但偏差可能稍大些。气体的比热容会随着压力温度而变，但在所使用的温度压力附近不大的变化可视为常数。被测量气体组分变化较大的场所，因cp值和热导率变化，测量值会有较大变化而产生误差。对于热分布式流量计，被测气体若在管壁沉积垢层影响测量值，一定要定期清洗；对细管型仪表更有易堵塞的缺点，一般情况下不能使用。